Turnul Eiffel (Tour Eiffel în franceză) este o construcţie faimoasă pe schelet de oţel din Paris.
Acesta este simbolul Franţei cel mai răspândit la nivel mondial. A fost
conceput de către Émile Nouguier, Maurice Koechlin şi Stephen
Sauvestre, angajaţi la Eiffel şi Co. Gustave Eiffel,
iniţial reticent asupra proiectului, a devenit ulterior un mare
susţinător al său şi a cumpărat brevetul. Turnul care poartă numele
său, este una dintre principalele destinaţii turistice, cu mai mult de
5,5 milioane de vizitatori anual. Turnul şi-a primit cel de-al
200.000.000 invitat pe 28 noiembrie 2002.

Structura a fost construită în 1887-1889
din oţel produs la Reşiţa, în România. Ea urma să servească drept arc
de intrare la Expoziţia Universală (1889), un târg mondial ce
sărbătorea centenarului Revoluţiei franceze. A fost inaugurat pe 31 martie 1889 şi deschis pe 6 mai.
300 de muncitori au unit 18.038 de piese de oţel, folosind două
milioane jumătate de nituri. Luând în considerare standardele de
siguranţă în acel moment, este remarcabil faptul că un singur muncitor
a murit în construcţia turnului, în timpul instalării lifturilor.
Lifturile originale funcţionau cu ajutorul unui sistem hidraulic,
lifturile actuale sunt electrice.

Turnul are 300 m
înălţime, excluzând antena din vârf, ce mai adaugă 20 de metri, şi o
greutate de peste 10.000 de tone. Când a fost construit, era cea mai
mare clădire din lume. Întreţinerea turnului include 50 de tone de
vopsea maro închis, la fiecare 7 ani. Depinzând de temperatura aerului,
Turnul Eiffel îşi schimbă înălţimea cu câţiva centimetri datorită
contracţiei şi dilatării aliajului de metale.

Cel puţin la începuturile sale, publicul a întâmpinat cu multă
reticenţă această construcţie, considerând-o inestetică. Astăzi însă
este considerat drept simbolul oraşului şi una dintre cele mai frapante
piese de artă arhitecturală din lume. Unul dintre clişeele hollywoodiene este priveliştea de la o fereastră pariziană, care întodeauna include Turnul Eiffel.

La început, Eiffel a primit permisiunea de a lăsa monumetul în viaţă
timp de 20 de ani, dar ţinând cont că oferea o serie de beneficii în
domeniul comunicaţiilor, s-a renunţat la dărâmarea sa.

Turnul are 3 nivele: accesul publicului la primul şi al doilea nivel
se poate face atât pe scări, cât şi cu liftul, în schimb accesul la
ultimul nivel se face exclusiv cu liftul.